Acuario de la Bahía de San Francisco: Descubre la Vida Marina

 
Ubicado en el corazón del pintoresco barrio de Fisherman’s Wharf, el acuario no solo exhibe diversas especies marinas, sino que también es un verdadero centro de educación, conservación y protección de la vida marina.

Visitar el acuario, una de las atracciones más fascinantes de San Francisco, es una experiencia tanto placentera como educativa que combina entretenimiento y conciencia ambiental. Es una excelente oportunidad para toda la familia, apreciada tanto por adultos como por niños.

Historia del Acuario de la Bahía de San Francisco

El acuario tiene una historia larga y compleja que se remonta a finales de la década de 1980. Al principio, el proyecto enfrentó numerosas dificultades burocráticas y ambientales antes de hacerse realidad. Finalmente, el acuario fue inaugurado el 19 de abril de 1996 (con el nombre "UnderWater World") y se posicionó de inmediato como una de las principales atracciones educativas de la ciudad.

La estructura original incluía dos túneles acrílicos (de un total de 110 metros), por donde los visitantes podían caminar mientras observaban la vida marina a su alrededor. Se albergaban unas 100 especies, todas nativas de la bahía de San Francisco, con un total de aproximadamente 4,000 ejemplares.

En ese momento, las expectativas de afluencia eran altas: aproximadamente 1,6 millones de visitantes al año. Sin embargo, resultaron ser demasiado optimistas y, en marzo de 1999, la empresa gestora se declaró en bancarrota. En junio del mismo año, el acuario fue adquirido por un grupo financiero que lo relanzó con un nuevo nombre: "Aquarium of the Bay".

Después de una extensa y costosa renovación, el acuario reabrió en julio de 2001 con una exposición mucho más amplia que incluía más de 60,000 animales de 273 especies diferentes.

Otro momento clave en su historia fue en 2009, cuando fue adquirido por "The Bay Institute" y se convirtió en una organización sin fines de lucro con un fuerte enfoque en la conservación marina y la educación ambiental. Desde entonces, el acuario ha seguido creciendo y mejorando, y hoy en día es una de las atracciones más queridas de San Francisco.

Qué Ver en el Acuario de la Bahía de San Francisco

Las experiencias en el acuario son tanto atractivas como educativas. Las diferentes secciones temáticas permiten a los visitantes conocer a fondo la fauna marina local. Aquí están los puntos destacados:

- Discover the Bay: Una zona que introduce a los visitantes a los siete principales hábitats marinos de la bahía de San Francisco. Se pueden ver especies como morenas, anchoas y peces Garibaldi.
- Under the Bay: La sección más espectacular del acuario, con un túnel submarino de 90 metros de largo. Los visitantes pueden admirar rayas, esturiones, tiburones y el icónico pulpo gigante del Pacífico.
- Touch the Bay: Una exposición interactiva donde los visitantes pueden tocar algunas especies, incluidos tiburones y estrellas de mar.
- Go with the Flow: Una sección dedicada exclusivamente a las medusas, con más de 200 fascinantes ejemplares de diversas especies.
- North American River Otters: Aquí se pueden ver nutrias de río norteamericanas en un hábitat perfectamente recreado.

Cómo Llegar al Acuario de la Bahía de San Francisco

El acuario es fácilmente accesible ya que se encuentra en el famoso Pier 39, un popular punto turístico en el corazón de Fisherman’s Wharf. Aquí están las indicaciones detalladas según el medio de transporte elegido:

- En coche: Si tienes un coche de alquiler y partes del centro de la ciudad, toma Geary Street hacia el este hasta The Embarcadero y continúa hacia el norte hasta Beach Street, donde se encuentra Pier 39. Aunque el acuario no tiene estacionamiento propio, los visitantes pueden utilizar el cercano Pier 39 Garage.
- En transporte público: También es muy sencillo. Desde la estación Embarcadero, toma el tranvía histórico de la línea F en dirección a Fisherman’s Wharf y bájate en "The Embarcadero & Stockton Street".

Quienes prefieran caminar pueden partir de la estación Embarcadero y caminar unos 20 minutos a lo largo de The Embarcadero hasta llegar al acuario.

Otra opción es tomar un autobús (líneas MUNI 8, 30 y 47), que sirven el área de Fisherman’s Wharf.

Horario y Entradas

El Acuario de la Bahía de San Francisco está abierto todos los días de 11:00 a 18:00, aunque puede cerrar en días festivos como Navidad y Thanksgiving. Se recomienda verificar directamente con la institución antes de la visita.
Los precios de las entradas varían según la categoría:

- Adultos (13–64 años): $35
- Mayores (65+ años): $30
- Niños (4–12 años): $25
- Niños menores de 4 años: Entrada gratuita.

Aunque no existen días de entrada gratuita, se puede ahorrar comprando el San Francisco CityPASS, un paquete combinado que incluye la entrada al acuario y a varias otras atracciones de la ciudad. El CityPASS ofrece dos opciones:

- San Francisco CityPASS: $87 para adultos y $67 para niños, con acceso a cuatro atracciones.
- San Francisco C3: Permite elegir tres atracciones, incluido el acuario, a un precio ligeramente inferior: $79 para adultos y $62 para niños. Ambas opciones son válidas por 9 días consecutivos a partir del primer uso.



 

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