Route 66 et Springfield : un Voyage au Cœur de la “Terre de Lincoln”

Index - Route 66 et Springfield : un Voyage au Cœur de la “Terre de Lincoln”

1. - La Route 66 en Illinois
2. - Springfield : la Ville d’Abraham Lincoln
3. - Route 66 et Springfield : Attractions Incontournables
4. - Fresques, Boutiques et Atmosphère Vintage
5. - Conseils Pratiques pour les Voyageurs
6. - Route 66 and Springfield

La Route 66, également appelée la “Mother Road”, a été inaugurée en 1926 pour créer une liaison rapide et efficace de près de 4.000 kilomètres, de Chicago à Santa Monica. Bien qu’elle ne soit plus aujourd’hui une route continue, elle reste l’itinéraire on the road par excellence aux États-Unis, un symbole iconique pour les voyageurs, les motards sur leurs Harley-Davidson et tous les passionnés d’aventures intemporelles.

Dans l’Illinois, la Mother Road prend racine : elle part de Chicago, traverse les prairies et petites villes du Midwest pour rejoindre St. Louis, dans le Missouri. Environ à mi-chemin se trouve Springfield, capitale de l’État et ville étroitement liée à la figure d’Abraham Lincoln.

C’est une étape souvent sous-estimée mais qui mérite absolument d’être incluse dans un voyage on the road ou dans un itinéraire régional. À Springfield, le mythe de la Route 66 se mêle à l’histoire américaine : les attractions culturelles dédiées à un président qui a marqué le destin de la nation se découvrent dans une atmosphère délicieusement vintage, entre stations-service restaurées et authentiques diners des années 1950.

“Get your kicks on Route 66” (Bobby Troup, 1946)

La Route 66 en Illinois

Le tronçon de l’Illinois est l’un des plus fascinants pour revivre l’esprit originel de la Route 66 en direction de Springfield. Du centre de Chicago jusqu’au Mississippi, les voyageurs peuvent encore parcourir de longues sections de l’ancienne route, signalées par les panneaux marron “Historic Route 66”.

Parmi les arrêts les plus intéressants avant d’arriver à Springfield, citons Joliet, avec son Route 66 Welcome Center installé dans le Rialto Square Theatre, et Pontiac, célèbre pour ses fresques colorées et le Pontiac Oakland Automobile Museum. En continuant vers le sud, on traverse les paysages agricoles typiques du Midwest, avec des motels restaurés et des restaurants d’époque qui conservent l’esthétique des années quarante et cinquante.

Après Springfield, que nous détaillerons dans un instant, la route se poursuit vers le Missouri en traversant le Chain of Rocks Bridge, spectaculaire pont sur le Mississippi qui marquait autrefois l’entrée de St. Louis.

Cet itinéraire en Illinois est idéal pour ceux qui souhaitent parcourir une portion accessible de la Route 66, ponctuée de destinations riches en histoire, en légende et en authenticité.

Springfield : la Ville d’Abraham Lincoln

Springfield est une étape majeure de la Route 66 et probablement la ville des États-Unis la plus étroitement associée à Abraham Lincoln. Ici, le futur président a vécu près de vingt-cinq ans, travaillant comme avocat et faisant ses premiers pas en politique. Pour les amateurs d’histoire, voici un aperçu des lieux emblématiques liés à sa mémoire.

Lincoln Home National Historic Site

La maison où Lincoln a vécu avec sa famille entre 1844 et 1861 est parfaitement conservée et peut être visitée gratuitement grâce aux visites guidées organisées par le National Park Service.

• Entrée : gratuite
• Parking : 2 USD par heure
• Horaires : tous les jours de 9h00 à 17h00 (fermée à Noël, Thanksgiving et le Nouvel An)

En haute saison (mars–novembre), les billets peuvent être épuisés dès la fin d’après-midi : il est conseillé d’arriver tôt. Les grands groupes (15+) doivent réserver à l’avance via le Springfield Convention and Visitors Bureau.

Abraham Lincoln Presidential Library and Museum

Considéré comme l’un des musées historiques les plus modernes des États-Unis, il expose des documents originaux et objets personnels dans des installations multimédias qui retracent la vie du président. À ne pas manquer : les présentations immersives “Ghosts of the Library” et “Lincoln’s Eyes.”

• Entrée : adultes 15 USD, seniors 12 USD, enfants (5–15 ans) 6 USD, gratuit jusqu’à 4 ans
• Horaires : tous les jours de 9h00 à 17h00 (dernière entrée 16h00)

Autres lieux incontournables : l’Old State Capitol, où Lincoln prononça certains de ses discours les plus célèbres, et le Lincoln Tomb State Historic Site dans l’Oak Ridge Cemetery, où se trouve le monument funéraire inauguré en 1874.

Route 66 et Springfield : Attractions Incontournables

• Cozy Dog Drive In : diner légendaire fondé en 1949, inventeur du corn dog.
• Route 66 Drive-In Theater : cinéma en plein air ouvert de mai à septembre.
• Shea’s Gas Station Museum : ancienne station-service transformée en musée privé avec memorabilia de la Route 66.

Fresques, Boutiques et Atmosphère Vintage

Springfield perpétue l’esprit de la Route 66 non seulement grâce à ses diners et stations-service restaurées, mais aussi grâce à ses fresques thématiques. L’une des plus photographiées se trouve près du Visitor Center, avec l’inscription “Route 66 – Springfield, Illinois”.

De nombreuses boutiques de souvenirs et d’antiquités proposent plaques d’immatriculation originales, panneaux routiers, modèles de voitures anciennes et objets uniques, souvent gérées par des familles locales. Idéal pour rapporter un souvenir authentique de votre aventure on the road.

Dans toute la ville, les enseignes au néon, les pompes à essence restaurées et les vieux motels recréent l’âge d’or de la Route 66, faisant de Springfield une étape particulièrement évocatrice.

Conseils Pratiques pour les Voyageurs

Springfield se trouve à environ 3 heures de route de Chicago via l’Interstate 55, qui coïncide par endroits avec l’ancienne Route 66. Pour une expérience plus authentique, il est possible de suivre les tronçons historiques signalés par les panneaux marron.

Meilleure période : printemps et automne, lorsque le climat est doux et agréable pour voyager en voiture ou en moto. L’été est chaud et humide, tandis que l’hiver est rigoureux avec certaines attractions fermées.

Pour ceux qui rêvent de découvrir la Route 66 sans souci logistique, nos itinéraires on the road prêts à l’emploi seront bientôt disponibles, avec étapes sélectionnées et conseils pratiques pour profiter pleinement de la Mother Road.

Route 66 and Springfield