Route 66 e Springfield: viaggio nella “terra di Lincoln”

Indice - Route 66 e Springfield: viaggio nella “terra di Lincoln”

1. - La Route 66 in Illinois
2. - Springfield: la città di Abraham Lincoln
3. - Route 66 e Springfield: attrazioni imperdibili
4. - Murales, negozi e atmosfera vintage
5. - Consigli pratici per i viaggiatori
6. - Route 66 and Springfield

La Route 66, altrimenti conosciuta come la “Mother Road”, fu inaugurata nel 1926 per creare un collegamento rapido ed efficace, lungo quasi 4000 chilometri, da Chicago a Santa Monica. E sebbene al giorno d’oggi non sia più un’unica arteria continua, rimane comunque il percorso on the road per eccellenza degli Stati Uniti, un simbolo iconico di viaggiatori, motociclisti in sella alle loro Harley-Davidson e tantissimi appassionati di avventure senza tempo.

In Illinois, come appena accennato, la Mother Road ha le sue radici: parte da Chicago, attraversa praterie e piccoli centri del Midwest fino ad arrivare a St. Louis, nel Missouri. A circa metà strada, poi, si incontra Springfield, capitale dello Stato e città profondamente legata alla figura di Abraham Lincoln.

Si tratta di una tappa, fin troppo sottovalutata, che merita assolutamente di essere inclusa in un viaggio on the road o comunque in un itinerario della zona. A Springfield, infatti, il mito della Route 66 si intreccia con la storia americana: le attrazioni culturali dedicate a un presidente che ha segnato la storia statunitense dell’Ottocento si possono apprezzare all’interno di un centro abitato dall’atmosfera squisitamente vintage, tra pompe di benzina d’epoca e autentici diner in stile anni Cinquanta.

“Get your kicks on Route 66” (Bobby Troup, 1946)

La Route 66 in Illinois

Il tracciato dell’Illinois è uno dei più affascinanti per chi vuole rivivere l’atmosfera originaria della Route 66 fino a Springfield. Dal centro di Chicago fino al fiume Mississippi, i viaggiatori possono ancora percorrere lunghi tratti della vecchia strada, contrassegnati dai caratteristici cartelli marroni “Historic Route 66”.

Tra le tappe più interessanti, prima di raggiungere Springfield, vale la pena citare Joliet, dove visitare il Route 66 Welcome Center (ospitato all’interno del Rialto Square Theatre), e Pontiac, famosa invece per i suoi murales colorati nonché per il Pontiac Oakland Automobile Museum. Proseguendo verso sud, poi, si incontrano i tipici paesaggi agricoli del Midwest, dove vecchi motel restaurati e ristoranti d’epoca hanno conservato l’estetica degli anni Quaranta e Cinquanta.

Dopo Springfield, tappa che approfondiremo tra poco, la strada conduce verso il confine con il Missouri, passando per il Chain of Rocks Bridge, uno spettacolare ponte sul Mississippi che un tempo segnava l’ingresso a St. Louis.

Insomma, si tratta di un itinerario nell’Illinois ideale per chi desidera percorrere in auto un tratto non troppo lungo e facilmente percorribile della Route 66, fermandosi in mete ricche di storia, leggenda e autenticità.

Springfield: la città di Abraham Lincoln

Springfield è una tappa importante della Route 66, una città che più di ogni altra negli USA ricorda il personaggio di Abraham Lincoln. Proprio qui, infatti, il futuro presidente visse per quasi venticinque anni, lavorando come avvocato e muovendo i suoi primi passi in politica. Per i viaggiatori interessati alla storia, ecco una panoramica dei luoghi legati alla sua memoria.

Lincoln Home National Historic Site

L’abitazione dove Lincoln visse con la famiglia dal 1844 al 1861 è perfettamente conservata e visitabile gratuitamente grazie ai tour guidati messi a disposizione dal National Park Service.

• Prezzi: gratuito per tutti
• Parcheggio: 2 USD all’ora
• Orari: tutti i giorni 9:00-17:00 (chiuso a Natale, Ringraziamento e Capodanno)

In alta stagione (da marzo a novembre) i biglietti possono terminare già nel pomeriggio: consigliata la prenotazione anticipata per gruppi numerosi.

Abraham Lincoln Presidential Library and Museum

Considerato uno dei più moderni musei storici degli Stati Uniti, espone documenti originali e oggetti personali, organizzati in allestimenti multimediali che raccontano la vita del presidente. Da non perdere le esperienze interattive “Ghosts of the Library” e “Lincoln’s Eyes”.

• Prezzi: adulti 15 USD, senior 12 USD, bambini (5-15 anni) 6 USD, gratuito fino a 4 anni
• Orari: tutti i giorni 9:00-17:00 (ultima entrata 16:00)

Altri luoghi imperdibili: l’Old State Capitol, gratuito, e il Lincoln Tomb State Historic Site, con il monumento funebre inaugurato nel 1874.

Route 66 e Springfield: attrazioni imperdibili

• Cozy Dog Drive In: leggendario diner del 1949, inventore del corn dog.
• Route 66 Drive-In Theater: cinema all’aperto aperto da maggio a settembre.
• Shea’s Gas Station Museum: ex stazione di servizio trasformata in museo privato.

Murales, negozi e atmosfera vintage

Murales dedicati alla Route 66, negozi di souvenir e antiquariato, insegne al neon e motel d’epoca rendono Springfield una tappa suggestiva. Perfetta per scattare foto ricordo e acquistare oggetti unici legati al mito della Mother Road.

Consigli pratici per i viaggiatori

Springfield dista circa 3 ore in auto da Chicago lungo la Interstate 55, che in molti tratti coincide con la vecchia Route 66. Per un’esperienza più autentica, si possono percorrere i tratti storici contrassegnati dai cartelli marroni.

Quando andare: primavera e autunno sono i periodi migliori; estate calda e umida, inverno rigido con alcune attrazioni chiuse.

Per chi sogna di vivere la Route 66 senza stress organizzativi, sono disponibili i nostri itinerari on the road già pronti, con tappe selezionate e consigli pratici per scoprire al meglio la Mother Road.

Buon viaggio lungo la Mother Road, alla scoperta di Springfield!

Route 66 and Springfield